Dans ce nouvel article concernant notre nouveau projet Épisode du podcast Big Compute, l'animateur Gabriel Broner interviewe Marek Michalewicz, directeur de l'ICM, le centre HPC de l'Université de Varsovie. Avec l'avènement des plates-formes HPC Cloud, la conversation se concentre sur l'opportunité et les avantages de permettre à tous les utilisateurs d'accéder de manière simple et flexible aux systèmes répartis dans plusieurs centres et dans le cloud.
Inscrivez-vous aux futurs épisodes du podcast Big Compute
Aperçu et commentaires clés
Repenser le HPC dans le milieu universitaire
Le HPC dans le milieu universitaire s’effectue principalement sur site. Un système d'une architecture particulière est généralement conservé pendant cinq ans, tandis que les performances relatives diminuent avec le temps. L'utilisation est élevée, de sorte que les tâches des utilisateurs attendent dans les files d'attente. Avec l’avènement des plateformes cloud HPC, il est peut-être temps de repenser le HPC pour le monde universitaire. Au lieu d'une institution – d'un système, nous pouvons permettre l'accès aux systèmes sur site, dans plusieurs centres et dans le cloud. Aux mêmes niveaux de dépenses qu'aujourd'hui, nous pourrons peut-être accélérer le développement de la science et permettre de nouveaux domaines de recherche en ayant accès à de multiples architectures, aux dernières technologies et en réduisant le temps d'attente dans les files d'attente.
Plateformes cloud pour HPC
Michalewicz estime que nous nous dirigeons inévitablement vers une approche cloud pour le monde universitaire, et qu'il s'agit d'une progression naturelle des étapes d'évolution qui se sont produites :
« Nous nous dirigeons directement vers les solutions cloud HPC. En fait, je le vois comme un rafraîchissement et une expansion des technologies qui existaient déjà. Il y a quelques années, le centre de recherche Cyfronet en Pologne a développé le système de grille PLGrid. Il est rigide, pas aussi évolutif et flexible que le cloud, mais les utilisateurs peuvent utiliser les ressources de différents centres. Passer à des technologies beaucoup plus sophistiquées et flexibles, rendues possibles par les solutions cloud HPC, est une progression naturelle. Je ne vois pas d’issue à cela.
« Il a fallu attendre le moment où il fallait trouver des solutions techniques et commerciales. On parle depuis longtemps d’informatique utilitaire. Cela se produit maintenant. Les Cray sont disponibles sous forme d'instances, tout comme les FPGA ou les GPU. C’est exactement ce qui devrait se produire.
« Les nouvelles architectures telles que l'informatique quantique sont très intéressantes, mais nous n'y avons pas accès. Ce serait fantastique si la grande variété d’architectures informatiques était disponible pour faire de la recherche. »
Les défis de la transformation
Michalewicz nous met en garde contre les défis du parcours de transformation, en mettant particulièrement l'accent sur les aspects humains :
« Il existe différents types d’obstacles. Le facteur humain est particulièrement psychologique, car les gens ont peur de perdre le contrôle. J'ai vu des gens très sceptiques à l'égard du cloud il y a dix ans. Les obstacles techniques ont été surmontés. Les gens ont peur de perdre leur position. La réalité est que partout où vous provisionnez des ressources HPC, vous aurez besoin d’expertise. Les gens devraient plutôt penser qu’un boom est à venir, le moment de partager son expertise avec de nouveaux utilisateurs.
« Il existe également une barrière entre le HPC et l’informatique traditionnelle. Les personnes qui vivent dans le monde de l’entreprise ne comprennent peut-être pas vraiment les besoins du HPC. Lorsque les spécialistes du HPC tentent de mettre en place des systèmes cloud, les informaticiens peuvent avoir le sentiment que nous empiétons sur leur territoire, mais nous devons supprimer ces barrières. Nous devons nous rappeler qu’il s’agit de supprimer les barrières pour les utilisateurs, pas pour les opérateurs.
Le HPC pour tous
Michalewicz estime que la simplicité des plates-formes cloud HPC permettra au HPC de ne pas se limiter à un petit groupe de personnes :
« Euro HPC fournira des ressources incroyablement importantes, mais certaines de ces ressources seront plus appropriées pour les utilisateurs extrêmement chevronnés. Je me soucie du groupe de « nouveaux arrivants » dans le milieu universitaire qui n’ont pas encore essayé le HPC. Pour ce groupe, il ne s’agit pas nécessairement de grande échelle, mais plutôt de « sensation » et de capacité à disposer de ressources qui peuvent se développer sans limites. »
« Je recherche activement des personnes qui n'ont pas utilisé le HPC. J'ai créé une équipe d'étudiants lorsque j'étais à Singapour et ils ont remporté le concours du cluster Supercomputing en Amérique. Plus récemment, j'ai lancé une équipe de Varsovie et ils iront jusqu'à leur sixième finale. Les deux équipes s’affrontent. C'est très amusant de voir de nouvelles personnes arriver au HPC et devenir compétentes après quelques années de formation.
« À l'Université de Varsovie, nous avons 50,000 1,000 étudiants et seulement 1 10,000 utilisateurs HPC enregistrés. Je souhaite que tout le monde à l'université ait accès à des ressources extensibles de XNUMX à XNUMX XNUMX cœurs. Je veux éliminer complètement les obstacles à l’accès aux ressources informatiques à n’importe quelle échelle.
En résumé
L’idée de passer du modèle traditionnel sur site à un cloud de plusieurs centres a évolué au fil des années. La différence est que l’avènement du cloud et des plateformes cloud pour le HPC a peut-être levé les obstacles pour en faire une réalité. Cette grande capacité de calcul et la variété des architectures disponibles profiteront aux chercheurs HPC existants. Dans le même temps, la simplicité et la flexibilité rendront le HPC accessible à tous les chercheurs et étudiants.
